冬の山道を歩くと写真のようなものをよくみかける。直径２センチほどの綿毛の集合。タンポポに似ていなくもない。
これはコウヤボウキの実だ。タンポポと同じキク科の低木。高野山でこの枝をほうきに使ったことにちなんで名付けられたという。
まぎらわしいのだが、がこちらは別種のナガバノコウヤボウキ。房総の山ではこの２種が混じって生育する。
「ナガバノ」の方は、１本の長い枝に複数の頭花をつけるので、実もこうして並んでつく。コウヤボウキの頭花や実は、長い枝の先に１個だけ。ここが見分けるポイント。
ちなみにこれはナガバノコウヤボウキの花。昨年の８／２２に撮ったもの。コウヤボウキの花もこれによく似ている。
（Ｋ）