シャッターチャンスと思った私は、部屋からカメラをとってきて慌てて撮影した。あとでパソコンの画面上でみると、幼虫の右端に脱皮殻のようなものが見えた。『もしかして脱皮中を狙ったのかな？なかなか賢いハチだ。』と思った私は、ハチ専門の学芸員にこの写真をみせた。
ハチの正体はキボシアシナガバチまたはコアシナガバチとのこと。両者の区別は腹部を背中側から見ないと分からないそうだ。このハチは臆病もので、ちょっとでも相手が抵抗すると逃げてしまうのため、脱皮中など身動きが取れないものを襲うそうだ。
この狩りのやり方を賢いというべきか臆病だと見るべきか。専門家の話を聞いて悩んでしまった。
（大木淳一）
キボシアシナガバチ Polistes mandarinus（スズメバチ科）
コアシナガバチ Polistes snelleni（スズメバチ科）