清和県民の森の自然観察路を歩き、水たまりをのぞいてみた。そこでトウキョウサンショウウオの卵嚢（らんのう）を発見した。まだ産んで間もないらしい（写真１）。他にあるかなと思い、水たまりの中の落ち葉をどけてみた。すると、またトウキョウサンショウウオの卵嚢を見つけたが、様子がちょっと違った。卵は発生が進んでおり、たまに動いていた（写真２）。
　私が観察していると、近所に住んでいるジョギング中の女性が『何してるのですか？』と声をかけてきた。「トウキョウサンショウウオの卵ですよ〜」といって卵嚢を見せた。
　その時の反応は皆様のご想像にお任せする。何気ない日常のまわりで小さな命が育まれていることを知った彼女は、新鮮な気持ちで走れるに違いない。
　（大木淳一）

　トウキョウサンショウウオ　Hynobius tokyoensis（サンショウウオ科）