今日は気温がいつもより高めなので、ヤマアカガエルが１月３１日に続いて産卵しそうな予感がした。養老渓谷へ出かけてみると、案の定、山間の田んぼはヤマアカガエルの大合唱だった。
　ただし、産卵のピークは１月３１日だったようで、オスは鳴きながら待ち続けているが、メスがなかなかやってこない。たまにメスが来るとオス達が一斉に群がり、身動きがとれない事態が多発した（写真の一番手前で横を向いているのがメス）。このあと、無事に産卵できたのだろうか？しばらく観察していたが、オスの勢いに身を任せるだけだった。産卵のピークに乗り遅れたメスはもてまくるようだが、その代償は大きそうだ。
　（大木淳一）

　ヤマアカガエル　Rana ornativentris（アカガエル科）