養老渓谷の林道を歩いていると１０ｍ程先に中型の哺乳類が現れた。よくよく見たらアナグマで、私を気にしている様子はあまり感じられなかった（写真１）。
　しばらく林道を歩いていたが、やがて草むらに消えていった。それでも林道からあまり離れる様子が無かったので、隙間からアナグマを撮影することができた。近距離で撮影できて嬉しかったので、その場で画像を確認して驚いた。
　額に大怪我を負い、しかも左目が見えていない状態だった（写真２）。大雪か雨による崖崩れに巻き込まれたのか、外敵に攻撃されたのか原因は不明だが、野生の厳しさを感じた衝撃的な出来事だった。無事に生き延びているか、この林道を歩く度に思い出すに違いない。
　（大木淳一）

　アナグマ　Meles meles（イタチ科）