放課後の午後３時すぎ、「この花なんていうの？」と３年生の子が植物を持ってきた。「どこに生えてたの？」と訊くと、その場所に案内してくれた。三島小学校の玄関先の砂利敷きの片隅にその植物が生えていた（写真１）。ハゼランだ。南米原産の外来種で、千葉県では都市周辺部で見かけるが、房総丘陵の山奥では初めて見る。だんだんと分布を広げているのだろうか。
　ハゼランは直径７ミリほどのピンク色の可憐な花と、４ミリほどのつやのある球形の実をつける（写真２）。５枚の花弁の中央には十数本の雄しべと１つの雌しべがある（写真３）。紅色の花糸の先に黄色い葯をつけた雄しべが目立つ（花糸（かし）は雄しべの柄のこと。葯（やく）は花粉の入った袋状の器官のこと）。雌しべの下部は丸く膨れていて、花の後にここが球形の実になる。
　子どもが放課後にこの花を見つけたのは偶然ではない。ハゼランは別名「三時花（さんじか）」とも呼ばれ、午後３時すぎに開花する性質がある。
　（尾崎煙雄）

　ハゼラン　Talinum paniculatum（スベリヒユ科）