三島小の校庭でアナグマに遭遇した（写真１）。タヌキに似ていて混同されやすいが、タヌキはイヌ科、アナグマはイタチ科に属する。顔を正面から見ると、目の周りが黒いところはタヌキと似ているが、アナグマの場合は目の周りの黒い帯が左右に２本ほぼ平行に走る（写真２）。タヌキの場合は黒い部分が漢字の「八」の字の形になる（写真３；標本）。
　観察していると、地表に落ちたカキの実を夢中で食べている（写真４）。校庭のカキの木の下にはたくさんの実が落ちていて、えさ場になっているようだ（写真５）。アナグマは基本的には夜行性だが、冬眠前のこの時期、栄養を貯えるために日中も食事に出て来たのだろう。
　房総の山のフィールド・ミュージアムのニュースレター『しいむじな』は、このアナグマの方言名から名前をいただいた。私たちにとって特別な動物に出会えてうれしかった。

　（尾崎煙雄）

　アナグマ　Meles anakuma（イタチ科）

　タヌキ　Nyctereutes procyonoides（イヌ科）