２０１９年９月８日から９日にかけて千葉県に上陸し通過した台風１５号は強風により多くの被害を残していった。建物やインフラの被害状況は盛んに報道された。しかし、さし当たり人の暮らしに直結しないような影響は報じられない。そんな一例をここに記録しておきたい。
　君津市内、小櫃川中流域の農地の脇に立派なケヤキが２本並んで立っていた（写真１）。２本とも太さ７０センチほど、高さ１５メートル以上の大木だ。

　２本のうちの手前のケヤキには多数のヤドリギが寄生していた。ヤドリギはもう少し細い枝に寄生することが多いのだが、なぜかこのケヤキでは太い大枝にばかり寄生しているのが珍しく、通りかかるたびに見上げて眺めていた（写真２）。

　大枝だけでなく太さ７０センチほどもある幹のまん中にも寄生していて、ヤドリギの寄生位置の多様性がどのようにして決まるのかを考えさせられる存在だった（写真３）。

　そんなふうに、私にとっては顔なじみのようになっていたケヤキが台風１５号の強風で倒れてしまった（写真４）。根ごと倒れる「根返り」という状態である。倒れた梢は北西の方角を向いている。周りに大きな木はなく、平野の真ん中に２本だけ孤立して立っていた木なので、さえぎるもののない南寄りの強風をもろに受けてしまったのだろう。並んで生えていたもう１本のケヤキが無事だったのは倒れたケヤキが風よけになってくれたからなのかもしれない。

　倒れたケヤキに登ってみた（写真５）。枝の折れ痕が痛々しい。しかし、大木の太枝に寄生したヤドリギを間近で観察できる貴重な機会でもあった。

　ヤドリギの枝にアマガエルが止まっているのが目に入った（写真６）。木に登る習性のあるアマガエルがここにいることは不思議ではない。

　ところが、アマガエルは１匹ではなかった。ここにも、あそこにも、と数えてみると写真に写っているだけで５匹（写真７矢印）。この他にも別のヤドリギの枝にアマガエルが止まっていて、合計１０匹以上がみつかった。みなケヤキではなくヤドリギの枝に止まっている。いったいこれはどういうことなのだろう。顔なじみのケヤキから、また新しい謎をかけられたような気がした。
　（尾崎煙雄）

　ケヤキ　Zelkova serrata（ニレ科）

　ヤドリギ　Viscum album subsp. coloratum（ビャクダン科）

　ニホンアマガエル　Hyla japonica（アマガエル科）