2022/09/30（金）

 ハラナガツチバチの一種

　長柄町にて。ツチバチのメスが何かを探すように地面すれすれを飛んでいた。大きさは３センチほど。胸部が黄色の毛で覆われているので、オオハラナガツチバチだろうか（写真１）。

• 写真１

　しばらくすると地面に降り立ったので座り込んで観察した（写真２）。

• 写真２　ついに地面に降りた

　地面でうろうろした後、土に潜り始めたが、穴掘りに結構難儀をしている（写真３〜６）。

• 写真３　土を掘り始めた　

• 写真４　頭を突っ込む

• 写真５　回りながら掘り進める

• 写真６　だいぶ潜った

　ついに土中に消えた（写真７）。潜り始めてからここまでの所要時間は11分ほど。穴掘りはあまり上手ではないようだ。

• 写真７　ついに土中に消えた

　ツチバチ類は土中に生息するコガネムシ科の幼虫に毒針を刺して麻痺させた後、卵を産み付ける。孵化したツチバチの幼虫はこれを食べて育つ。

　この日は運良く、産卵のために土中に潜っていくメスの行動を観察することができた。飛びながら土中の幼虫の匂いを感知できるこの虫の能力には感心させられたが、もうすこし穴掘りが上手でもよいのに、と思った。

• オオハラナガツチバチ　Megacampsomeris grossa（ツチバチ科）

（斉藤明子）