日本でイワタケが食べられていることは，世界の地衣類研究者の間ではよく知られていました．

　一方，雲南省では，地域によっては地衣類がかなり普通に食べられています．このことが世界に知られるようになったのは，21世紀になってからです．何種類かの地衣類は，地域によっては山菜の一つというような感覚で，かなり日常的に食べられるようです．また，飢饉のときに食べられるものもあるようです．

　2000年代には，省都，昆明でも幾つかの民族料理（特に南部地方の料理）のレストランでも地衣類料理が食べられるようになっていました．

雲南では，地衣類は調理前に，石灰を溶いた水でにこぼし，一晩水に付けておくといいます．

酢，味噌，唐辛子，花椒などで味付けした冷菜として食べることが多いですが，炒めることもあります．

多くの種類が食べられますが，主なのは以下の2種類です．

・樹花：　カラタチゴケ属 Ramalina

・老龍皮：　カブトゴケ属 Lobaria

また，2007年の調査時に，食べられていることが発見された地衣類があります．

・樹髪：　バンダイキノリ Sulcaria sulcata

さらに，2009年の調査時には，様々な地衣類を食用に採取した人たちに出会いました．

ここでは，この４点について紹介します．

　カラタチゴケ属 Ramalina の様々な種が含まれます．つまり区別されていません．調理されたもの，あるいは調理前のものなどを見た限りでは，カラタチゴケ Ramalina conduplicans が最も多く，ヒロハカラタチゴケ Ramalina sinensis もかなり頻繁に混じっています．雲南の南部から南西部で食べられることが多いようです．

　冷菜がお薦めです．

調査旅行時に，食堂（＋厨房）で見た，調理前の樹花，調理された樹花を紹介します．

　カブトゴケ属 Lobaria の様々な種が含まれます．つまり区別されていません．雲南にはこの属の地衣類は非常に多様で，種数が多く同定は困難です．樹花（カラタチゴケ）が主に南部・南西部で食べられるのに対し，カブトゴケはもう少し標高の高い場所に分布するため，北西部で主に食べられるようです．

樹幹上に多量に着生していて利用しやすいですが，調理しても固めで食感はあまりよくありません．

調査旅行時に，食堂（＋厨房）等で見た，調理前の老龍皮を紹介します．

　バンダイキノリ属 Sulcaria は雲南に2種（日本にはバンダイキノリのみ）ありますが，このうちバンダイキノリSulcaria sulcataだけが食べられます．もう１種は長く垂れ下がり，しかも鮮やかな黄色をしているので，混同されることはありません．ただし，雲南のバンダイキノリには，この黄色い色素を含む品種（f. vulpinoides）が生育しますが，区別され，食用にされることはありません．黄色い色素はヴルピン酸とよばれる有毒物質で，長年の経験により区別されているのでしょう．

　雲南でこの地衣類が食べられることは従来知られていませんでしたが，2007年の調査で立ち寄った食堂で，食材として並べられているのを同行の王さんが見つけ，さっそく，日本地衣学会の学会誌「Lichenology」（ライケノロジー）誌上で報告しました．

2007年10月17日，雲南北西部，金沙江近くの食堂で樹髪を見つけました．食堂のオーナーはチベット族で，もともとは山の上に住んでいたが，そこでは周りにたくさんあって，昔から食べていたということでした．

Sulcaria sulcata バンダイキノリは日本にもありますが，雲南省にはちょっと色の違う個体がかなりの頻度で出現します．鮮やかな黄色い色素を含む，個体で，品種「f. vulpinoides」として区別されています．有毒のヴルピン酸を含んでいるのですが，樹髪を食べるチベット族の人々は，しっかりと区別しているようで，上の写真の袋の中にはそのように黄色い個体は含まれていません．長い年月の間に，食べてはいけないことに気づいたのでしょう．

　2009年2月11日，雲南省西部の烏木竜．地元（少数民族）のガイドに案内され，近くの山で調査をそろそろ切り上げようという時でした．ガイドのいとこが，２人の少年（一人はガイドの子ども，一人はいとこの子ども）を連れて山を下りてきたのですが，その手に持っていたのが・・・

カラタチゴケ以外は，雲南で食用にされている記録はなかったもでした．

彼らは，時々食べたくなると，山に行って採ってくるのだそうです．日本での，山菜の一種のような感覚なのでしょう．

この地域では，地衣類を非常によく食べられてきたようです．人里近くに食べやすい地衣類がたくさん生えている環境があって初めて成立すると言えそうです．