ダム湖の変わった生き物

　No.187　2004/07/22（木）

　ダム湖の変わった生き物

   雨が降らないのでダム湖の水位が下がった。小糸川最上流の豊英湖では満水時より４メートル低下した。こんなときに湖を探検すると、ふだん目にしない変わった生き物がみつかる。
   水没した木の枝についたスポンジ状の物体。これは淡水カイメンの１種。海綿の多くは海の動物だが、淡水に住むものもいるのだ。この湖では少なくとも２種類が生息しているようだ。
   枯れ枝にひっかかってしぼんだ風船のようなものはオオマリコケムシ。「個虫」と呼ばれる１．５ミリほどの個体が、自分で分泌した寒天質の表面に集まって群体を作る。大きいものは直径３０センチを超える。水中での様子はこちらを参照。