房総にはミツバツツジ類が２種ある。ミツバツツジ（写真１）とキヨスミミツバツツジ（写真２）だ。両種はよく似ていて見分けが難しいが、簡単に見分ける方法がある。それは雄しべの数だ。ミツバツツジは雄しべが５本、キヨスミミツバツツジは１０本なのだ。花の写真ではわかりにくいかもしれないが、解剖してみるとはっきりわかる。写真３の右側がミツバツツジ、左側がキヨスミミツバツツジ。それぞれの右下に並ぶのが雄しべ、左下は雌しべ。よく、キヨスミミツバツツジの方が色が濃いと言われるが、これはあてにならない。花色の個体差は大きく、色の濃いミツバツツジや色の薄いキヨスミミツバツツジがある。写真３でも花冠の色にはあまり差がない。
　（尾崎煙雄）

　ミツバツツジ　Rhododendron dilatatum（ツツジ科）

　キヨスミミツバツツジ　Rhododendron kiyosmense（ツツジ科）