マタタビの花の季節だ。花の時期になると葉先が白くなるので、遠目にもマタタビの開花が知れる（写真１）。白い葉の役割は、花粉を運んでくれる昆虫を呼ぶためなのだろう。マタタビには雄株と雌株がある。花の大きさは雄雌とも１０円玉くらい。雄株の雄花にはおしべしかない（写真２）。雌株の雌花の中央には触手をひろげたイソギンチャクのような雌しべがあり、その周りを雄しべが取り囲んでいる（写真３）。雌花の雄しべに花粉を生産する能力があるかどうかはわからない。
（尾崎煙雄）
写真１
写真２
写真３
マタタビ Actinidia polygama（マタタビ科）