木更津市富来田の長井地区に、貝殻坂と呼ばれる小道がある。「宇麻来多山の学校」と呼ばれるハイキングコースの一部にもなっているこの小道には、文字通り貝殻の化石が散らばっている。この遊歩道沿いには約３０万年前の下総層群藪層の貝化石層が露出することから、平成１７年度に県環境部の依頼で、中央博物館が中心になって調査を行った。じつはこのあたりは「地蔵堂-藪化石帯」の名で古くから知られる、地質学・古生物学上とても重要な地域なのである。調査の際には、小型の重機を使って遊歩道を整備したので、直後は地層がよく見られたが、この手の地層観察場所の常で、何らかのメンテナンスをしなければ、すぐにヤブに被われていく。現在ではかなり植生がついて、地層の露出も悪くなってしまった。
　わずかに露出している貝化石層の上に、黒い火山灰層が見られた。Yb4火山灰層と呼ばれる火山灰鍵層（離れた場所の地層の対比に使う、鍵になる層）である。この露頭もいつまで観察できるかわからないが、今ならまだこの火山灰層が見られる。
　（加藤久佳）