森の中の倒木の陰から「ピシッ、ピシッ」という音が聞こえた。小さいけれども鋭い音だ。のぞいてみたら、餌を捉えたオオスズメバチが（写真１）。捕まったキムネクマバチはまだ生きていて抵抗を試みるが、オオスズメバチの脚でしっかりと抱えられ、逃げることができない。オオスズメバチは左後脚１本で器用に倒木に懸垂しつつ、その強大な大あごでキムネクマバチの身体を噛んでいる。ピシッという音は大あごがキムネクマバチの外骨格を噛み砕く音だったのだ。およそ５分ほど観察を続けたら、オオスズメバチは餌の腹部（写真２）と翅（写真３）を切り落として胸と頭だけをくわえて飛び去った。筋肉の多い胸部を利用するのだろう。この間、観察している人間の存在には気づかないか、気にとめていないようであった。それにしても見事な仕事ぶりであった。
　（尾崎煙雄）

　オオスズメバチ　Vespa mandarinia japonica（スズメバチ科）

　キムネクマバチ　Xylocopa appendiculata circumvolans（ミツバチ科）