ササ藪の縁を覆うように茂ったカナムグラ（写真１）。人家の周辺でよくみられる一年生のつる植物で、これがはびこると立ち入ることも困難になるやっかい者だ。この日、カナムグラが開花していた。直径５ミリほどの薄緑色の小さな花がたくさん集まって咲いている（写真２）。カナムグラは雌雄別株で、これは雄花。風媒花なので昆虫を引き寄せる必要がなく、そのせいで地味な花なのだろう。雌花はこちら（写真３）。
　カナムグラの茂みに入り込むと、つるが身体にまとわりついて動きにくくなる。このつるには短いけれども鋭い棘がたくさん生えていて（写真４）、これが衣服にひっかかるからだ。触ると紙やすりのような感触で、この写真を撮っている間にも手の甲や腕に細かいひっかき傷をたくさん作ってしまった。
　（尾崎煙雄）

　カナムグラ　Humulus japonicus（クワ科）