三島小近くの道ばたにユウゲショウが咲いていた（写真１）。草丈３０センチ前後の草で、濃い桃色の花が特徴だ（写真２）。別名アカバナユウゲショウとも呼ばれる。花の直径は２〜３センチ。
　近くにはユウゲショウと似た形で、薄桃色の花も咲いていた（写真３）。花の直径は４〜５センチ。こちらは近縁のヒルザキツキミソウだ。どちらもアメリカ大陸原産の外来種で、市街地周辺では普通にみかける。
　しかし市街地から離れたこの三島地区では、最近までこれら両種の花はあまり見かけなかったように思う。それがここ数年、急速に増えているようだ。とくに草刈りをされた道脇に多いような印象がある。どちらも花が綺麗なので、草刈りの際に意図的に残されているのかも知れない。
　（尾崎煙雄）

　ユウゲショウ　Oenothera rosea（アカバナ科）

　ヒルザキツキミソウ　Oenothera speciosa（アカバナ科）