校庭の片隅でヒメジョオンの茎に丸い粒がたくさんついているのを見つけた（写真１）。長径３ミリほどの俵型で、褐色の鶏卵によく似ている（写真２）。一方の端から５分の１ほどの所に白い線があり、鉢巻き状に一周している。これはツノトンボの卵だ。
　近くにあった別の卵はすでに孵化した後で、「鉢巻き状の白い線」に沿って殻が破れて卵が開いている（写真３）。あの白い線は卵の蓋の「切り取り線」だったのだ。
　付近の別の茎で孵化したばかりのツノトンボの幼虫が群れていた（写真４）。ツノトンボはトンボの仲間ではなく、ウスバカゲロウやクサカゲロウに近縁のアミメカゲロウ目に属する。その証拠に、ツノトンボの幼虫はトンボの幼虫（ヤゴ）にはまったく似ておらず、立派な大あごを持つその姿はウスバカゲロウの幼虫（アリジゴク）に似ている（写真５）。ツノトンボの成虫の先端が球状にふくらんだ長い触角も、トンボ類には見られない特徴だ（写真６）。
　孵化したばかりのツノトンボの幼虫の群れにコハナグモが襲いかかっていた（写真７）。もしかしたら逆にクモの方が襲われているのかもしれないとも思ったが、やがてクモが１匹の幼虫をくわえて歩き出した（写真８）。ツノトンボの幼虫は肉食性で、この後、落ち葉の下などにもぐり込んで他の虫などを補食して暮らす。しかし孵化したての弱々しい幼虫はクモなどの餌食になるようだ。
　（尾崎煙雄）

　ヒメジョオン　Erigeron annuus（キク科）

　ツノトンボ　Hybris subjacens（ツノトンボ科）

　コハナグモ　Diaea subdola（カニグモ科）