沢を歩いていると、いろいろなカエルに出会うことができる。今回はヤマアカガエルに出会った（写真１）。ヤマアカガエルは他の多くのカエルに比べて、産卵時期が１月〜４月と早いため、この時期にはすでにオタマジャクシからカエルの形（幼体）になっているものも多い。近縁な仲間にニホンアカガエルがいるが、ヤマアカガエルのほうが名前のとおり、より山地に生息する傾向がある。背中側は地味な見た目だが、お腹側は黒い斑点で飾られており、おしゃれな一面も（写真２）。
　捕まえて不快な思いをさせてしまったが、放すと何事もなかったように元気に泳いでいった（写真３）。
　（後藤亮）

　ニホンアカガエル　Rana japonica（アカガエル科）

　ヤマアカガエル　Rana ornativentris（アカガエル科）