沢を歩いていると、スッと動く魚影が見えた。手網で追い込み、採ってみるとウキゴリだった（写真１）。ウキゴリはスズキ目ハゼ科の魚類で、日本国内では北海道から九州に分布している。ハゼ科魚類は腹を水底につけて生活をしているものが多いが、ウキゴリは成魚になるまでは中層をよく泳ぐ。このことが名前の由来となっている（浮き＋ゴリ（ハゼ類の呼び方の一種））。産卵や成魚の生活の場は河川であるが、幼魚期は海や湖沼で生活する。今回採集した沢の下流には大きなダムがあるので、ここで成長したのであろう。肉食性で他の魚からしたら恐ろしい存在だが、真正面からみた顔はどこかひょうきんな顔をしている（写真２）。
　（後藤亮）

　ウキゴリ　Gymnogobius urotaenia（ハゼ科）