雨が降った翌日、湧き水が豊富な場所に行ってみると、「グゥグゥ・・」という鳴き声がたくさん聞こえてきた。声の出処を探ってみると大きな水たまりがあり、そこで多くのアズマヒキガエルが蛙合戦を繰り広げていた（写真１）。蛙合戦（かわずがっせん）とは産卵のために集まったカエルが雌を巡って争う様子を言うが、他のカエルとは違い、大きなアズマヒキガエルの蛙合戦は特に迫力がある。すでに雌の上に乗っている雄が、さらに乗ってこようとする雄の顔を力強い後ろ足で押しやり（写真２）、ひっくり返す様子をみていると、まさに合戦という感じがした。
　水たまりにはすでに多数の卵塊が見られた（写真３）。もう少したてば、オタマジャクシたちがまた違ったにぎわいを魅せてくれるだろう。
　（後藤亮）

　アズマヒキガエル　Bufo japonicus formosus（ヒキガエル科）