清澄山系にて。常緑低木イズセンリョウの葉の間に１円玉ほどの大きさの白い円盤があるのに気づいた（写真１）。

　接近して見るとクモの巣のようだ（写真２）。ジグザグの線で描いた幼児の落書きのような円の周囲に、細い糸でできたクモの網が見える。目を凝らすと、白い円の向こう側に８本の脚を２本ずつそろえて四方に広げたクモの姿が見えた。

　クモが動いて姿を現した（写真３）。コガネグモの一種の幼体のようだ。昆虫の場合は成長の最終段階を成虫、その前の若い個体を幼虫というが、クモの場合は「成体（せいたい）」、「幼体（ようたい）」と呼ぶ。この幼体は脚を除いた体長が１センチに満たない子どもだが、小さいながらも立派な網を張っている。
　網の中央にある太い糸で描かれたジグザク模様を「隠れ帯（かくれおび）」と呼ぶ。隠れ帯は網に止まったクモが姿を隠すためのものと考えられる。実際、隠れ帯の裏側に静止していると、そこにクモが隠れていることになかなか気づかない（写真２）。幼体とはいえ、見事な造形の能力が具わっていることに感心した。
　（尾崎煙雄）

　イズセンリョウ　 Maesa japonica （サクラソウ科）

　コガネグモ属の一種　Argiope sp. （コガネグモ科）