2020/12/11（金）

 ホトケノザ

　木更津市内にて。休耕田の片隅でホトケノザの花が満開であった（写真１）。図鑑によってはホトケノザの花期は春から初夏と書かれているが、このように冬に咲いているのを見ることも珍しくない。そこで、これまでに撮影したホトケノザの花の写真を見直してみた。

• 写真１　12月に満開のホトケノザ

　１１月に咲いているものがあった（写真２）。このように秋にも咲くことがある。

• 写真２　2010年11月19日撮影

　霜の降りる厳冬期の１月にはさすがに咲かない（写真３）。

• 写真３　2020年1月24日撮影

　かと思えば、そうでもない。１月にもしっかり咲いていることもある（写真４）。

• 写真４　2002年1月25日撮影

　２月の積雪の中で咲いていることもある（写真５）。

• 写真５　2013年2月20日撮影

　３月、啓蟄の頃にはそこここで花を目にするようになる（写真６）。

• 写真６　2020年3月6日撮影

　４月の陽光の下で野原一面に咲く（写真７）。

• 写真７　2020年4月14日撮影

　こうしてみるとホトケノザの花期は少なくとも半年に及ぶことがわかる。ホトケノザの種子は秋に発芽し、緑葉のまま冬を越して初夏に枯れ、夏は種子で過ごす。このような生活史を「冬型一年草」または「越年草（えつねんそう）」という。本格的な開花期は３月以降のようだが早いものは１１月に開花するのだから、ホトケノザは地上に姿がある期間の大半で花を咲かせることができるといえそうだ。

• ホトケノザ　Lamium amplexicaule（シソ科）

（尾崎煙雄）