2021/04/27（火）

 ハナミョウガ

　清澄山系にて。林道沿いの崖から長い葉を垂らしている草がある（写真１）。ハナミョウガだ。

• 写真１

　ハナミョウガはショウガ科の多年草。千葉県は分布の北限に近い。ショウガ科は熱帯から亜熱帯にかけて多くの種があり、北へ行くほど種数が減る。千葉県のハナミョウガは、野生のショウガの仲間としては太平洋岸では最北のものなのだ。そのせいか、千葉の山でハナミョウガを見るとどことなく南国の気配を感じる。

　見つけた個体には赤い果実がついていた（写真２）。もともと存在感のある植物だが、赤い果実はひときわ目立つ。鳥に食べてもらって種子を運ばせるために、目立つ色でアピールしているのだ。しかし、ハナミョウガの果実が熟すのは晩秋から冬にかけて。今果実がついているということは、アピールの甲斐なく鳥に見つけてもらえなかったのであろう。

• 写真２

　それなら私が、と標本にするために葉と果実を採取した。しばらく手に持って歩いていたら、葉裏の手触りがとても良いことに気づいた。まるで上質なビロードのようだ（写真３）。

• 写真３　ハナミョウガの葉の裏

　葉裏を拡大してみた（写真４）。同じくらいの長さの非常に細かい毛が、ほぼ同じ向きに並んで生えている。手触りの良さはこのためだろう。このような、植物にある細かい毛のことをトライコーム（毛状突起）という。トライコームは形状も役割も様々だが、基本的には強い光や乾燥、害虫などから植物体を守るためのものらしい。

• 写真４

　葉真っ赤な果実にビロードのような手触りの長い葉。南国の雰囲気と相まって、ハナミョウガにはなんとなくエキゾチックな印象を受ける。

• ハナミョウガ　Alpinia japonica（ショウガ科）

（西内李佳）