2022/11/18（金）

 色模様が素敵なマテガイ類の化石

　館山市内にて。この場所では、数千年前の内湾にたまった砂層が観察できる。崖下に円筒形の二枚貝の化石が落ちていたので、水洗いして砂を落としてみた（写真１、２）。この細長い形は、マテガイ類だ。

• 写真１　ダンダラマテガイ（殻長は約5.5センチ）

• 写真２　バラフマテガイ（殻長は約４センチ）

　マテガイと言えば、潮干狩りの時などに干潟に開いた巣穴に塩を入れると、ピュッと出てくるあの二枚貝だ。写真１、２のマテガイ類は化石だが、現在の海でも同じ種類を見ることができる。ただし、マテガイとは違って潮干狩りではなかなか採れない種類で、もう少し沖合に分布の中心がある。写真１のダンダラマテガイは貝殻が直線的で、うっすらと紫色の段だら縞が見られる。写真２のバラフマテガイは貝殻が緩く湾曲し、うっすらと赤茶色の斑模様が見られる。現生の新鮮な貝殻には、薔薇色の斑が見られるらしい。どちらも素敵な色模様にちなんだ名前と思われる。

　化石の場合は、現生の貝殻と比較して色模様がはっきりしない。このような場合、紫外線を照射すると色模様の濃淡がよく見える場合がある。最近購入した紫外線ランプを使って紫外線を照射してみた。すると、本来の色とは異なる毒々しい写真が撮影できた（写真３、４）。

• 写真３　ダンダラマテガイ 紫外線を照射して撮影

• 写真４　バラフマテガイ 紫外線を照射して撮影

　この写真を白黒画像に変換すると、色模様の濃淡が見やすくなった（写真５、６）。色模様を可視化すると、貝化石に名前を付けやすくなりそうだ。

• 写真５　ダンダラマテガイ　写真３を白黒画像に変換

• 写真６　バラフマテガイ　写真４を白黒画像に変換

• マテガイ　Solen strictus（マテガイ科）
• ダンダラマテガイ　Solen kurodai（マテガイ科）
• バラフマテガイ　Solen roseomaculatus（マテガイ科）

（千葉友樹）