2023/10/06（金）

 意外にも珍しい、アラレタマキビの化石

　館山市内にて。この場所では、数千年前の内湾にたまった砂層が観察できる。崖下で小さな巻貝の化石を拾った。アラレタマキビの化石だ（写真１、２）。

• 写真１　アラレタマキビの化石（目盛りの単位はミリ）

• 写真２　アラレタマキビの化石（写真１と同じ標本）

　殻は丸みを帯び、殻表面の横筋の上に細かい粒々が見られる（写真３）。この標本は殻表面が摩耗しているので、粒々が少しわかりにくい。

• 写真３　アラレタマキビの殻表面（写真１と同じ標本）

　アラレタマキビは、現在の海でも生きた個体がいる。特に、波当たりの強い岩礁でよく見られ、潮が満ちても波しぶきだけがかかる岩場に付着している（写真４、５）。磯で生き物の観察会を開催すると、必ずと言って良いほど観察できる巻貝だ。

• 写真４　岩場に付着する現生のアラレタマキビ（スコップの刃の長さは約６センチ、富津市金谷にて）

• 写真５　現生のアラレタマキビ（写真４を拡大）

　磯観察ではありふれた巻貝だが、地層中からの化石となると意外にも珍しい。当館の貝化石コレクションの中には、アラレタマキビの登録標本がひとつも見当たらないほどだ。

　その理由として、波当たりの強い岩礁では貝殻が破損しやすいことが挙げられる。さらに、地層中に化石として保存されるためには、砂や泥などの堆積物に埋もれる必要がある。波当たりの強い岩礁では乱流が発生しやすいため、堆積物がたまりにくい。岩礁に生息する貝類も堆積物中に埋もれる機会が少ないため、化石として残りにくいと言われている。たまたま砂底などに運搬されて埋没した、ごく一部の貝殻だけが化石として保存される。

　このような悪条件を乗り越え、アラレタマキビが化石になったかと思うと、ありがたみを感じる。

• アラレタマキビ　Echinolittorina radiata（タマキビ科）

（千葉友樹）