2024/02/16（金）

 すぐ割れる、ヤマホトトギスの化石

　館山市内にて。この場所では、数千年前の内湾にたまった泥層が観察できる。泥層から細長い二枚貝の化石が飛び出していた（写真１）。

• 写真１　細長い二枚貝の化石（スコップの刃の幅は約2.5センチ）

　やさしくなでていたら、地層から分離したので、標本として持ち帰った。水洗いすると、ヤマホトトギスの化石だった（写真２）。

• 写真２　ヤマホトトギスの化石（目盛りの単位はミリ）

　地層から分離したときに、片方の殻が割れてしまった。貝殻は紙のように薄く、割れやすいのも納得だ。ボンドで接着しようと思ったのだが、殻が薄過ぎて接着できそうにないのであきらめた。こんなに薄い貝殻がよく化石に残ったと感心してしまう。殻表面には波状の褐色斑と細かい肋が見られ、大変美しい（写真３）。

• 写真３　波状の褐色班と細かい肋

　殻内面は、まばゆいばかりの真珠光沢だ（写真４）。

• 写真４　真珠光沢

　割れやすく繊細な殻に加え、美しい色模様と光沢を併せ持つとは、なんて可憐な貝。当館の貝化石コレクションの中には、ヤマホトトギスの登録標本がひとつも見当たらない。標本登録して、収蔵庫で大切に保管する予定だ。

• ヤマホトトギス　Arcuatula japonica（イガイ科）

（千葉友樹）