「ブタクサなんて珍しいな」と思って撮影した。その最中、あることが気になって葉や茎を細かく点検したら、案の定、みつけてしまった。ブタクサハムシである。この昆虫は、その名の通りおもにブタクサを食べる甲虫で、ブタクサと同じ北米原産。体長５ミリ弱の小さな虫で、知らなければ見過ごしてしまう。
ブタクサハムシには因縁がある。日本で最初にこの昆虫が記録されたのが、中央博物館の生態園だったのだ（文献参照）。１９９６年のことである。その後、関東、関西の市街地を中心に郊外へ向かって急速に分布を広げた。この虫の侵入後、各地でブタクサが減ったともいわれる。
そのブタクサハムシがここまで来ているということに驚いた。昨年の９月２４日にはここから北に約４キロ離れた三島神社付近で発見したが、こんな山奥でみつけたのは初めてである。しかも、付近にはこの１株を除いてブタクサは見当たらない。それを目ざとくみつけてどこかから飛んできたのだろう。小さな昆虫の分散能力について考えさせられてしまった。
（尾崎煙雄）
ブタクサ Ambrosia elatior（キク科）
ブタクサハムシ Ophraella communa（ハムシ科）
＜文献＞ 滝沢春雄・斉藤明子・佐藤光一・平野幸彦・大野正男（1999）侵入昆虫ブタクサハムシ ー関東地方での分布拡大と生活史ー．月刊むし(343): 44.