坂畑小学校の校門脇に植えられているセンダンの木に実がたくさんなっている（写真１）。葉がないので遠目にもよく目立つ。しばらくすると、ムクドリの群れがやってきてセンダンの実をついばみ始めた（写真２）。センダンの実には毒成分が含まれていて、人やイヌなどが食べると中毒を起こすのだが、ムクドリは平気なのだろう。食べられないが、この実には薬用効果もあるという。地域のお年寄りに教わった話では、冬、この実を風呂に入れると身体が温まるのだそうだ。
（尾崎煙雄）
写真１
写真２
センダン Melia azedarach（センダン科）
ムクドリ Sturnus cineraceus（ムクドリ科）