枝先にドングリだけをつけたコナラの枝が目にとまった（写真１）。なんだか不思議な感じ。別の枝に視線を移すと犯人がそこにいた（写真２）。ツマキシャチホコという蛾の幼虫だ。集団を成してコナラの葉を食べ、食い尽くすと隣の枝に移動する。赤と黒のまだら模様はとても目立つが、有毒というわけではない（写真３）。先月、夜間の採集で成虫を見かけた（写真４）。成虫の外見も特徴があって、翅を閉じて止まっていると折れた木の枝のように見える。
（尾崎煙雄）
写真１
写真２
写真３
写真４
コナラ Quercus serrata（ブナ科）
ツマキシャチホコ Phalera assimilis（シャチホコガ科）