長南町のハス田に外来種・スクミリンゴガイ（通称：ジャンボタニシ）がたくさん生息しているという情報を聞きつけて足を運んでみた。行ってみるとレンコンの収穫が始まっているが、まだハスの葉がたくさん生い茂っている状況だった（写真１）。その茎をのぞいてみると、至る所にピンク色の卵が産んであるのを見つけた（写真２）。ハスは３月までが収穫期で、４月には種用のレンコンを植えて育て始めるとのことだ。つまり、１年中ハス田は水を絶やすことがないので、ずっと水中にスクミリンゴガイが棲みついていることになる。九十九里平野の米作の水田だと冬季は乾燥するので、トラクターで田起こしすることでかなり貝を殺すことができるが、この環境だと厳しい印象を受けた。ハス田の四季を見つめたくなる一日だった。
　（大木淳一）

　スクミリンゴガイ　Pomacea canaliculata（リンゴガイ科）