山道沿いに咲く小型のスミレ（写真１）。フモトスミレといい、房総の山で見られるスミレ類の中ではやや少ない方だ。５枚の花びらのうち、下方にある「唇弁（しんべん）」に赤紫色の筋模様があるのが特徴（写真２）。また、花の後方に伸びる「距（きょ）」という突起は短めで部分的に赤紫色に色づく（写真３）。
　房総丘陵では、フモトスミレは４月中旬から下旬に咲いていることが多いのだが、この日見たフモトスミレはもう咲き終わりのようで、周囲には花を着けた株は見られなかった。３月からの高温傾向のために、花期が早まったようだ。
　（尾崎煙雄）

　フモトスミレ　Viola sieboldii（スミレ科）