2024/02/16（金）

 桜色のサクラガイ化石

　館山市内にて。この場所では、数千年前の内湾にたまった泥層が観察できる。泥層中に桜色の貝化石を見つけた（写真１）。

• 写真１　泥層中に見られる桜色の貝化石（スコップの刃の幅は約2.5センチ）

　濃青灰色の泥層中に含まれていたため、夜桜を見ている気分になった。やさしくなでていたら、地層から分離したので、標本として持ち帰った。水洗いすると、サクラガイの化石だった（写真２）。桜色が残っていて、大変美しい。

• 写真２　サクラガイの化石（目盛りの単位はミリ）

　比較のため、館山市の海岸で拾ったサクラガイの貝殻を並べると、鮮やかな桜色だ（写真３）。もともと殻が白色の個体もいるが、現生のサクラガイの殻は、文字通り桜色のことが多い。

• 写真３　館山市の海岸で拾ったサクラガイの貝殻（目盛りの単位はミリ）

　化石の場合は色彩が抜けてしまうことが多いので、桜色が残っているサクラガイ化石を見つけると、ありがたみを感じる。

• サクラガイ　Nitidotellina hokkaidoensis（ニッコウガイ科）

（千葉友樹）