三島小学校のプールには毎冬ヤマアカガエルが産卵にやって来る。１月下旬ころに最初の産卵が見られるのが普通だが、昨年は１月１２日に初産卵を確認して驚いた。
　今年はどうかと気にしていたところ、なんと今年も１卵塊（らんかい）だけではあるがもう卵が産まれていた（写真１）。
　ヤマアカガエルの産卵は、降雨が引き金になることが多いが、この冬は少雨である。三島小学校に近い坂畑のアメダスデータをみると、１２月２３日に小雨が降って以降、ずっと無降水の日が続いていた。
　産卵日を推測するためにアメダスデータを確認したところ、年明け以降、１月１１日までの間に雨は１ミリも降っていない。日最低気温は氷点下の日ばかりだったが、唯一、１月５日だけは最低気温が１．７℃、最高気温も１４．８℃と、最も暖かかった。もしかしたら気の早いカエルがこの日に産卵したのかも知れない。

　（尾崎煙雄）

　ヤマアカガエル　Rana ornativentris（アカガエル科）