【外部形態等】ハナゴケ属の棘枝群の一員．基本葉体は顆粒状とされるが通常は認められない．子柄は高さ3～5 cm，ときに10cmに達する．不等長ニ叉分枝を繰り返し，仮軸を形成する．あるいは分枝のとき，一方の分枝は伸びずに盃を形成する．分枝の脇は孔が開き，盃の底も開いている．表面は灰緑色で，多少とも黄色を帯び，平滑，光沢がある．一般に日向では黄色が強く，褐色を帯び，日陰ではほとんど黄色を帯びない．先端付近は褐色から暗褐色になることが多い．粉芽を欠く．

【化学成分】 バルバチン酸，ウスニン酸（文献１）

【分布と生態】亜高山帯から高山の地上に分布．主に開けた地上に生育．