【外部形態等】ハナゴケ属，開口群の一員．直径10cm程のクッションを作る．基本葉体は鱗片状で，細かく切れ込み，しばしば消失する．子柄は高さ3～7cm程度，主に等長ニ叉分枝を繰り返し，部分的に仮軸を形成し，分枝の脇は明らかに開口するが明瞭な盃とはならない．子柄表面は平滑で皮層は連続し，概ね灰緑色（一部褐色を帯び），粉芽を欠き，多少とも鱗葉をつけるか，ほとんど欠く．

よく成長した個体は，①マタゴケC. furcataや②ショクダイゴケC. crispataのある型によく似る．これらを形態のみで区別するのは難しいが，含有成分では本種がタムノール酸を含むのに対し，①はフマールプロトセトラール酸，②はスカマート酸を含むことで区別できる．

【化学成分】タムノール酸（文献１）

【分布と生態】高山の比較的明るい地上に生育．本州（文献１）