【外部形態等】地衣体は葉状，共生藻は藍藻．地衣体は普通径 5–10 cmで，多くの裂片に分かれ，掌状をなす．背面は中央部に顕著な粉霜の塊をつけ，その他の部分は平滑，（多少とも青みを帯びた）灰色～灰褐色，湿時は灰青色～暗青緑色．典型的な裂芽はないが，ときに葉縁が盛んに細裂し小裂片を生ずる．腹面には典型的なモミジツメゴケ型の脈があり，脈は平板状，地衣体中央部ではほぼ黒色，脈間は白～淡褐色．比較的短い偽根を生ずるが，基物の土にしっかりと食い込む傾向がある．背面の皮層は1–2層の異形菌糸組織である．子器をよくつけるが，季節的なものである．（文献２，一部改変）

本種の最大の特徴である粉霜は，シュウ酸カルシウムからなり，地衣体背面の中央部に生じる． 本属の多くの種で裂片先端付近に粉霜を生じることがあるが，これとは全く異なる．

地衣体腹面の脈や子器の形状が似るモミジツメゴケPeltigera polydactylonは，背面中央部に粉霜を欠き異なり，分布域も山地帯から亜高山帯とより寒冷地に多い．

【化学成分】テヌイオリン，ドリコリチン，および未同定物質を含む．（文献２）

【分布と生態】分布： 北海道～九州；主として暖温帯．日本・台湾.
生態： 林縁など，比較的開けた場所の地上・岩上に生ずる．（文献２）

日本産ツメゴケ属の中で，暖温帯を中心に分布するのは本種のみである．