本属は，シアノバクテリア（ラン藻）と共生するラン藻地衣であり，比較的小さな葉状で，裂片は平坦で灰色であることで特徴づけられる． また腹面には，同心円状に列生する，類白色ないそ黒色の偽根を生じること，子器はビアトラ型（子器盤は橙褐色）からレキデア型（子器盤は黒色）で，果托がない．

　日本産3種の中では，本種は裂芽を欠くのに対し，コナカワラゴケC. palmicola は顆粒状から円筒状（ときにサンゴ状）の裂芽を生じ，チヂレバカワラゴケC. pellitaは裂芽がすぐに扁平化することで区別できる．

【外部形態】準備中

【化学成分】ー

【分布と生態】関東以西．関東では出現頻度は低いが，西日本では丘陵帯（暖温帯）から亜高山帯まで，郊外の湿潤な場所では比較的普通に見られる．樹皮着生・岩上生．