いつものように沢に魚を採りにでかけ、一休みしていると周りの岩から「ゴゴ・・ゴゴゴ・・・」という音が聞こえてきた。調べてみるとタゴガエルが岩の隙間にたくさん集まり、繁殖行動をしているところであった。少数の雌をめぐって多数の雄が奪い合いをしていたが、しっかりとペアを組んでいるものもいた（写真１）。タゴガエルはアカガエル科のカエルで、本州、四国、九州に分布している。山地、森林内の渓流付近に生息しており、千葉県では房総丘陵を中心に分布している。千葉県には同じアカガエル科でタゴガエルに似ている、ヤマアカガエル、ニホンアカガエルが生息している。一見するとこの３種はよく似ているが、腹側の模様を確認するとすぐに見分けることができる。タゴガエルは写真のように黒いまだら模様（写真２）が特徴で、他の２種にはこのような模様を見られない。ちなみにヤマアカガエルには以前の日記で紹介したように、斑点模様があるが、ニホンアカガエルにはほとんど模様がない。
　魚の動きも活発になり、一気に春めいてきた。
　（後藤亮）

　タゴガエル　Rana tagoi（アカガエル科）

　ヤマアカガエル　Rana ornativentris（アカガエル科）

　ニホンアカガエル　Rana japonica（アカガエル科）