岩峰が林立する奇観・・・水墨画の景色となる桂林（広西チワン族自治州）はよく知られています．世界自然遺産「中国南方カルスト」の景勝地の一つ，雲南省の石林でも同様に岩峰が林立しています．いずれも石灰岩が作り出す特有の景色なのです．

　桂林とは様子は違いますが，日本にも石灰岩の山はあります．そんな石灰岩は，その見た目が独特なだけでなく，そこに暮らす生き物も特殊な種類が多く，地衣類もその例外ではありません．

石灰岩が露出する場所，石灰岩地には，特殊な植物が生育することがよく知られています．日本には石灰岩を産する場所が限られているため，そのような植物には珍しい種類が多いことになります．

　では，地衣類はどうでしょう？体の表面から水分を直接吸収してしまう地衣類では，石灰の影響を受け易いため，非石灰岩上とは全く異なる種類が見られます．更に，石灰岩の周りの土の上であったり，石灰岩や周りに生育する蘚苔類マットの上にも，特殊な種類が生育しています．

　このような「石灰岩生地衣類」を，本コンテンツでは紹介していきます．