「打ち上げグライダー」を飛ばしました

現代産業科学館では、「飛ぶたね」を紙でつくる工作体験も行なっていますが、今回は、「グライダー」の発想のもととなったともいわれる「アルソミトラ」の「たね」を参考とした「グライダー」を作りました。

「アルソミトラ」は、東南アジア、オーストラリア、南アメリカに生息するつる植物で、特にインドネシアに生息する「アルソミトラ　マクロカルパ」は、高い木にできた果実が熟すと割れ中から「グライダー」状の羽根を付けた種子が落下・飛散することで知られています。薄べったい種子の左右に薄～い羽根がついています。

工作では、薄くて軽い「スチレンペーパー」で羽根を作り、種子は発泡スチロールを使います。

作るのは「アルソミトラ」を参考としていますが「グライダー」ですので、安定して呼ぶように羽根の先端を少し折り曲げ、下面に小さな発泡スチロールを張り付けて重心を調整します。「アルソミトラ」のたねのように、上空から滑空させるのに輪ゴムを利用した「カタパルト（射出機＝しゃしゅつき）」で打ち上げます。割りばしと輪ゴムで作った「カタパルト」は館で準備しました。

担当者の説明を聞きながら、早速工作です。長い板状にカットされているスチレンペーパーの隅を切って、２枚合わせると大きくひらいたＶ字型になるようにします。その２枚をテープで張り合わせ、重心をとるためと「カタパルト」のゴムをひっかけるための小さな発泡スチロールを付ければ完成です。

そんな作業中に、サプライズがおきました！何と「チーバくん」が登場し、一緒に工作を始めたのです。みんなびっくりです。「チーバくん」にはちっと大変だったかな。おねえさんに手伝ってもらって何とか完成です。

この日は、あいにく雨が降っていたので、部屋の中で発射実験です。「グライダー」を二つに折って、「カタパルト」のゴムを引っかけて打ち上げると、「グライダー」は上方で羽根を拡げゆっくりと飛行して降りてきます。

高い所から飛ばしたいので、お父さんに「高い、高い」してもらっているお子さんもいました。皆さんＯＫですね。もし、重心が悪いようでしたら発泡スチロールの位置を調整します。

「チーバくん」も一緒に発射です。でも、やっぱり最後は撮影会になりました。

この後、雨が上がったので何組かのご家族は広場で「グライダー」の打ち上げと飛行を楽しんでいました。

やはり、天井のない大空に向かって思いっきり打ち上げ、「グライダー」が上空から滑空するのは気持ちがいいものです。子どもたちは、どこに向かうかわからない「グライダー」を追っかけまわして楽しんでいました。

なお、この日も「ちびっこ博士」が誕生し、館長から認定証がわたされました。