ちょっとひとやすみ！

このあたりで、ちょっとひとやすみ！千葉県（ちばけん）に、伝（つた）わる昔（むかし）ばなしを読（よ）んでみよう。

カッパ”川太郎（かわたろう）”のよくきく薬（くすり）「十三枚（じゅうさんまい）」

― 「大利根まめ新聞　No.6(1981.10)」

　むかし、水郷（すいごう）の扇島村（おうぎしまむら）（いまの佐原市（さわらし））に”川太郎（かわたろう）”というカッパがいたそうだ。頭（あたま）の上にある皿（さら）とぱっちりした目（め）はかわいかったが、体全体（からだぜんたい）は緑色（みどりいろ）で、なんとなく生（なま）ぐさかったという。でも、まだそんなにたくさんの人（ひと）が出会（であ）ったというわけではない。

　カッパが好（す）きだというキュウリのとれる時期（じき）になると、村人（むらびと）は毎年（まいとし）そのはじめてとれた作物（さくもつ）に「カッパ”川太郎（かわたろう）”さま」と書（か）いて川に供（そな）えた。こうすれば、子どもたちがどんな水遊（みずあそ）びをしても、川底（かわぞこ）に引（ひ）きこまれないといわれていた。

　ところで、このごろ川太郎（かわたろう）にとって大へん気（き）になることがあった。それは、この村（むら）の若者（わかもの）が、川太郎（かわたろう）の川（かわ）へ毎日（まいにち）やってきては、モグ（水草（みずくさ））を刈（か）り、だまってもっていくことだった。

　ある日（ひ）、川太郎（かわたろう）は若者（わかもの）にいった。

　「おいおい。そこの若（わけ）えの、毎日（まいにち）モグをとってどうするんだ？」

　だしぬけに声（こえ）をかけられた若者（わかもの）はびっくりしたが、やっと気（き）をとりもどして答（こた）えた。

　「やあ、だまってモグをとり川を荒（あ）らして、すまん。あれを陰干（かげぼ）しにしておき、けがをしたときの薬（くすり）にしようと思（おも）ってな。なにしろ、この村（むら）にはお医者様（いしゃさま）がひとりもいねえもんで。」

　川太郎（かわたろう）はじっと聞（き）いて、大（おお）きくうなずくと、

　「なるほど。このところおれの川が荒（あ）らされるもんだから、事（こと）としだいによっちゃおめえさんを川底（かわぞこ）へ引（ひ）っぱりこもうと思（おも）っていたが。おめえさんは若（わけ）えのになかなか感心（かんしん）だ。よーし、けがによくきく薬（くすり）のつくりかたをとくべつに教（おし）えよう。でも、これはおめえさんだけに教（おし）えるんだからな。」

　と、川太郎（かわたろう）は、骨（ほね）つぎ・うち身（み）などにきく薬（くすり）のつくりかたをていねいに教（おし）えたそうな。それは黄色（きいろ）のねり薬（くすり）だった。

　それから数年（すうねん）たって、江戸（えど）（いまの東京（とうきょう））の横綱（よこづな）の相撲（すもう）とりが、足（あし）に大（おお）けがをした。江戸中（えどじゅう）のよいお医者様（いしゃさま）にみてもらってもなかなかなおらない。横綱（よこづな）は、次の大相撲（おおずもう）をひかえて毎日（まいにち）いらいらしていた。そのやさき、「水郷（すいごう）の扇島（おうぎじま）にけがに大（たい）へんよくきくねり薬（くすり）がある。行（い）ってみるがいい。」と、すすめる人がいた。横綱（よこづな）は、さっそくものはためしと、かごにゆられてはるばる若者（わかもの）のところへきた。若者（わかもの）はこの川太郎（かわたろう）のねり薬（くすり）を使（つか）いはじめてから十三日目（じゅうさんにちめ）に十三枚目（じゅうさんまいめ）をはりかえると、けがはすっかりよくなっていた。横綱（よこづな）は、若者（わかもの）に心（こころ）から礼（れい）をいい、大喜（おおよろこ）びで帰（かえ）っていった。

　そのことがあってからというもの、この若者（わかもの）とねり薬（くすり）は、大（たい）へんな評判（ひょうばん）になり、いつしかこの薬（くすり）は「十三枚（じゅうさんまい）」とよばれるようになった。やがてそれは若者（わかもの）のすむ土地（とち）の名前（なまえ）にもなって、たくさんの人（ひと）びとに知（し）られ、はんじょうしたということだ。