葉状地衣・痂状地衣の成長は，どれだけ半径が大きくなったかで表します．左図の地衣体が１から２へ，また３へ大きくなるとき，その成長量は，それぞれの矢印の示す分です．

地衣類の成長は遅いと言われていますが，では，実際にどの程度なのでしょうか？

千葉市で数年かけて計測した例では，ウメノキゴケ科やムカデゴケ科の葉状地衣では，年間に３～５mmでした（文献１）．痂状地衣ははるかに遅く，ニセモジゴケはほとんど成長が確認できませんでした．

欧米の研究によると，葉状地衣では日本と同程度の成長（1.68～6.98 mm）を示す種類が多いのですが，カブトゴケ属の一種では9.4 mm，アカツメゴケでは25.0～27.0 mmと早く，逆にイワタケ属の一種では0.17 mmと遅いものもあります．痂状地衣では1 mmにも満たない種類が大半で，中にはチズゴケのように0.1 mmにも達しない例も示されています．（文献２）

左の写真のウメノキゴケは，直径が約15cmあります．年に半径5mmずつ成長を続けたとすると，15歳ということになりますね．

和歌山県南部にある景勝地「一枚岩」には直径１mを超すヘリトリゴケが12個も確認され，このうち最大のものは縦1567mm，横1845mmでした．本種の成長速度が年に0.7mmというアメリカでのデータがありますが，この数値をあてはめると，この最大個体の大きさになるには1318年かかることになります．（文献１）

幹や枝の上に生える葉状地衣・痂状地衣は，まん丸ではなく，多少とも横長になります．右の写真では，葉状地衣のナミムカデゴケ（P）は少しだけ横長，痂状地衣のモジゴケ属（G）は著しく横長であり，一口に横長と言っても大きな違いがあります．これは，木の幹（や枝）の成長の仕方と，地衣類の成長速度との関係によるものです．（文献１）

木の幹や枝は，最初は伸びますが（一次生長），すぐに材が固くなってしまい，もう伸びず，2年目からは太くなるだけです（二次生長）．地衣類がそこに着生すると，地衣類自体は丸く成長するのですが，基物となる幹（枝）が太くなる分だけ横に引っ張られてしまい，横長になります．地衣類の成長速度が遅いほど，幹の太くなる速度が速いほど，横長は著しくなります．