ヨーロッパでは，古くから木炭を熱源（ねつげん）として使う高炉（こうろ）で鉄鉱石を熱して鉄をつくり，武器（ぶき）や農機具（のうきぐ）などをつくっていました。

木炭高炉

さて，昔日本ではどのように鉄がつくられていたのだろうか。
８世紀ころの鉄遺物（てついぶつ）	室町（むろまち）時代（1338〜1573）から江戸時代（1603〜1867）にかけて，「たたら」という日本独自（どくじ）の製鉄法が中国地方を中心に発達しました。 これは，砂鉄と木炭から鉄をつくる方法で，日本刀はその当時の代表的な鉄製品です。
	たたらについてもっと詳（くわ）しく見てみよう 日立金属 http://www.hitachi-metals.co.jp/tatara/index.htm