水郷（すいごう）の稲作（いなさく）／きりひらかれる香取（かとり）の海（うみ）

― 十六島（じゅうろくじま）の農業（のうぎょう）

●じょしゅ　これは十六島（じゅうろくじま）の米（こめ）づくりの写真（しゃしん）だね。上（うえ）が昭和（しょうわ）30年ごろ、下（した）が平成（へいせい）のはじめごろのようすだね。

●はかせ　まわりを大（おお）きな川（かわ）にかこまれた十六島（じゅうろくじま）は、ちょうど水（みず）の中（なか）にうかんだ島（しま）のようだね。左の図（ず）は土地改良前（とちかいりょうまえ）のようすです。２メートルほどの細（ほそ）い道路（どうろ）をのぞくあとは「エンマ」とよばれる水路（すいろ）ばかり。だから、となりの家（いえ）へいくにも、学校（がっこう）へ通（かよ）うのにも小（ちい）さな橋（はし）をいくつも渡（わた）るか、舟（ふね）でいくよりほかに方法（ほうほう）がなかったんだよ。

●じょしゅ　水（みず）にかこまれたくらしだったんですね。

●はかせ　そう。飲（のみ）み水（みず）やせんたく、おふろの水（みず）も川（かわ）の水（みず）を使（つか）っていたんだ。でも、農家（のうか）の人々（ひとびと）にとってこまったことは、毎年毎年（まいとしまいとし）くりかえしおそってくる水害（すいがい）だね。水（みず）は、人々（ひとびと）のくらしをささえ、多（おお）くの恩恵（おんけい）をあたえてくれる反面（はんめん）、ときとして命（いのち）をおびやかし、大（おお）きなわざわいをもたらすものでもあったんだよ。でも、人々（ひとびと）はみんなで協力（きょうりょく）しあい、くふうと努力（どりょく）を重（かさ）ねながら水郷（すいごう）の早場米地帯（はやばまいちたい）としての十六島（じゅうろくじま）の農業（のうぎょう）を守（まも）りつづけたんだ。

●じょしゅ　大変（たいへん）なときにはみんなで協力（きょうりょく）しあっていくことが大切（たいせつ）なんですね！この写真（しゃしん）をみるとずいぶん今（いま）とはようすがちがうなぁ。

●はかせ　上（うえ）の年表（ねんぴょう）でもわかるように、土地改良（とちかいりょう）の仕事（しごと）がはじめられたのは、昭和（しょうわ）39年（ねん）から。そして現在（げんざい）では、右（みぎ）の図（ず）のようにすっかり変（か）わっているよ。
農業（のうぎょう）のしかただけではありません。生活（せいかつ）も、まわりのようすもむかしのおもかげはありません。

◆写真（しゃしん）や絵図（えず）、年表（ねんぴょう）などをみながら十六島（じゅうろくじま）の農業（のうぎょう）のうつりかわりについて話（はな）しあいましょう。