旧埴生郡 成田市 上福田と大竹台の祇園

1. 神主と役員で天王山観行院（大竹の天台宗寺院）へご神体を預りに行く。八坂神社では、湯立ての湯を鉄釜で沸かし始め、火の番が神社に残った。
2. 18時頃に観行院住職に迎えられ、宮司が祝詞をあげ、住職からヤドにご神体が渡される。
3. ご神体の入った漆塗りの木箱を、役員が頭の上に掲げたまま移動し、八坂神社まで戻ると社殿の神輿の前に据える。
4. 社殿前で神事を行う。
5. 坂田ヶ池に移動し、事前に用意した盛砂にヒモロギの榊を立て、お浜下りの神事を行う。
6. 神社に戻り、再度ご神体を神輿の前に据える。地域の方々が三々五々重箱とオヒネリを持ってお参りに来る。宮司はひとりひとりお祓いをし、玉串を渡す。
7. 20時近くに、頃合を見て湯立神事を行う。「湯玉を浴びれば風邪ひかない」といわれている。
8. ご神体をヤドに運ぶ。ヤドに着くとお茶をあげ、役員、宮司が1本ずつ線香をあげる。宮司が祝詞をあげる。

1. 役員は朝6時に八坂神社に集合し、ヤドにご神体を迎えに行く。お茶を替え、線香をあげ、宮司が祝詞をあげる。
2. 八坂神社に移動する。ご神体を神輿の前に据え、神事を行う。
3. 氏子が重箱にお赤飯を入れオヒネリを持って、朝参りに来る。宮司と役員で迎え、お神酒を振舞う。氏子の重箱から赤飯と役員の重箱の赤飯を交換する。神社のお札と前夜の湯立で使った熊笹を1本渡す。
4. 役員は夕方まで神社で待機し、ご神体をお守りする。
5. 16時ころから祭典を行う。
6. 観行院にご神体をお返しする。宮司が祝詞をあげ、観行院住職が読経を行う。
7. 幟やテントなどを片づけ、解散する。

 祇園は上福田と大竹台クルワの合同の祭礼で、上福田と大竹が1年交代で当番をつとめてきました。近年では令和5年が上福田、6年が大竹でした。費用は折半です。
 上福田は約40軒のすべての家が祭礼に参加しており、区長や組長が中心になっていますが、大竹では台クルワの30軒のうち八坂神社の氏子は現在18軒となっています。
 上福田では区長、区長代理が中心になり、上・中・下のそれぞれの組長を加えた5名が役員です。区長代理は翌年、区長になります。また上福田では、祇園のために翌々年の区長も第二区長代理としており、正式な役員ではありませんが、2年後に区長になったときに戸惑わないよう一緒に参加しています。そのため、上福田は6名の参加となっています。
 大竹の台クルワも上・中・下（カミ・ナカ・シモ）の3組に分かれていましたが、下は移転して今はなく、上から2名、中から2名ずつ役員となります。6年はヤドを加えて計5名の参加でした。

 ヤドの縁側には小さな盛砂を3つ作り、神様は盛砂の上を通って縁側から出入りし、ヤドの当主が御神体の箱を受け取りました。祭壇の机には、神様の布団としてススキを机の幅に合わせて切りそろえて敷き、その上にご神体の箱を置くとお茶とバラッパ饅頭を供えました。線香をあげて神事を行い、神事が終わると、神主とご神体を運んできた役員の方たちにお茶と菓子や果物を振舞いました。朝はお茶と赤飯を供えて送り出しました。
 令和5年は上福田区長の家がヤドになりましたが、6年は大竹のヤドの自宅ではなく、福寿院境内の上福田集会所がヤドとされました。

 天王様のご神体は大竹の天王山観行院の懸仏です。観行院は天台宗龍角寺末。本尊は薬師三尊像で、薬王寺ともいわれました。『千葉県印旛郡誌』は天文25年(1556)4月開基としています。
 大竹の台クルワの多くが時宗圓光院の檀家で、観行院は現在無住となっているため、栄町の安栄山大乗寺が管理し、懸仏も盗難防止の観点から祇園祭礼の時だけ観行院に運ばれています。
 懸仏は黒塗りの箱に入り、地域では見ると目がつぶれると伝えられてきました。また、ご神体の箱を運ぶときは、必ず頭の上に掲げるように持ちます。かつては頭に付けてはいけないといわれていましたが、かなりの重量があり、今は頭に載せることは許されるようになっています。

 この懸仏について『成田市史中世・近世編』は、主尊を金剛界大日如来、脇侍を降三世明王と不動明王坐像とします。しかし、主尊の日輪を背に智拳印を結び七頭の獅子が支える蓮華座に坐る像容は、『千葉県印旛郡誌』が記すとおり一字金輪仏頂尊（大日金輪）であり、大日如来の中でも、特に諸尊を統合した最高唯一の尊格とされます。彫像は極めて稀といわれる大日金輪の懸仏が観行院に伝わる由縁に、本寺龍角寺との関係が想定されます。京の祇園社（八坂神社）と別当観慶寺（感神院）、比叡山延暦寺の関係と同様、天王山観行院（大竹）、福寿院(上福田)、龍角寺の天台本末の繋がりのなかで、当牛頭天王社の祭祀が開始されたのかもしれません。
 しかし、なぜ牛頭天王の御神体が大日金輪なのでしょうか。牛頭天王の本地仏は本来薬師如来で、観行院の本尊も薬師三尊像であるため、本地垂迹の観点から大日金輪を説明することはできません。

 八坂神社には、祇園のほか、もうひとつ興味深い行事が行われてきました。正月の初めての丑の日に行う丑祭です。役員が薄い伸し餅を小さな三角に切り、5つ6つ袋に入れて地区の人に配るもので、これを焼いて食べると風邪をひかないといわれました。かつては八坂神社の境内で餅撒きのように撒いたそうです。やはり上福田と大竹の台クルワで行う行事でしたが、餅を搗くのが大変になり、やめて随分経つといいます。
 上福田のオボスナ様、土師神社の祭礼は4月3日のオコトです。境内に天神、愛宕、貴宮（きのみや）、稲荷、子安、オコト様の小祠がありますが、天神様、愛宕様、貴宮様は比較的近年の合祀です。オコト様は農作業の神様といわれ、社殿の奥に藁屋根のお宮を毎年作り替えています。また、以前は氏子がみな集まり三匹獅子舞の奉納もありましたが、現在は獅子頭を集会所に飾り、神社役員だけで神主を頼んでお祀りしています。
 また正月にはオビシャがあり、土師神社、八坂神社、愛宕様、貴宮様、稲荷様、子安様の6社をお祀りしています。かつて稲荷様は若い衆オビシャ、子安様は女オビシャで祀る神様でしたが、旦那オビシャで祀っていた4社と併せて、区長が中心になって区民館でお祀りする行事になっています。

 大竹のオボスナ様は八幡神社であり10月17日が例祭日ですが、役員が参列する神事だけの行事です。オビシャはクルワごとに行われ、台では男たちの八幡ビシャ、女たちの子安ビシャ、若い衆の水神ビシャがありました。